Dança Oriental
Em alguns lugares da Ásia, as tradições da dança têm milhares de anos. A maioria das formas de dança teatral era realizada originalmente como parte do culto religioso ou como entretenimento. Os asiáticos têm um profundo respeito à tradição, o que levou os dançarinos a aperfeiçoarem danças teatrais já existentes, em vez de criarem novos estilos. Em grande parte da Ásia, a dança, as peças teatrais e a ópera não se desenvolveram como formas de arte distintas; elas se misturam. Os participantes geralmente usam fantasias muito trabalhadas, máscaras ou maquiagem; movimentos da parte superior do corpo, especialmente expressões faciais e gestos com as mãos, comunicam a mensagem da dança, e é através destes gestos que descrevem um fato histórico, uma lenda ou um mito. Alguns espetáculos de dança teatral da Ásia são realizados ao ar livre e duram a noite inteira; uma representação famosa deste tipo é realizada na Birmânia, e se chama pwe. O bharata natyam, uma dança originalmente realizada nos templos da Índia, associa ritmos complicados com lendas hindus relatadas em canções e pantomimas; essas danças de templo usam mudras, gestos feitos com as mãos, que possuem significados já conhecidos. Barong, dança teatral, realizada na ilha de Bali, os dançarinos dramatizam uma luta lendária entre um dragão e uma bruxa.
Algumas das mais importantes danças teatrais da Ásia começaram como entretenimento para a realeza. Os famosos espetáculos japoneses, o no e o kabuki, tiveram sua origem numa majestosa procissão da corte chamada bugaku, que começou no século IX. A Ópera de Pequim teve início na corte do Imperador chinês, no final do século XVIII. As danças operísticas e outras encenações tradicionais, como acrobacias, pantomimas, fantasias coloridas e maquiagens simbólicas, obtém grande sucesso até hoje.